Hoe glaucoom behandelen?
Glaucoom kan behandeld worden met medicijnen, een laserbehandeling, een conventionele oogheelkundige ingreep of een combinatie van voorgaande methoden. De behandeling van glaucoom is erop gericht de oogdruk dusdanig te doen dalen, dat verdere beschadiging van de oogzenuw voorkomen wordt.
A) Medicamenteuse behandeling
Meestal worden eerst oogdruppels of tabletten voorgeschreven. Soms is een combinatie van verschillende soorten medicatie nodig. Een levenslange en dagelijks aanbrengen van de medicatie is noodzakelijk. Als de medicatie gestopt wordt, zal de oogdruk terug stijgen.
De glaucoom medicatie helpt om het teveel aan oogvocht, dat tot de verhoogde druk leidt, af te voeren en/of de productie van het vocht te verminderen. De medicatie kan plaatselijk worden aangebracht of oraal worden ingenomen worden.
Het kan wel zijn dat de glaucoommedicatie leidt tot neveneffecten, zoals bv. vertroebeld zicht, koppijn, verminderd libido, verminderde eetlust... Ook veranderingen van oogkleur worden soms gemeld. De neveneffecten zijn echter vrij mild en verdwijnen vaak na enkele weken.
B) Laserbehandeling
Indien met deze medicaties de oogdruk niet (voldoende) daalt, kan een laserbehandeling de oplossing bieden. De laser wordt dan gebruikt om een kleine opening in het oog te maken, zodat het vocht kan afvloeien. Naargelang de soort glaucoom die de patiënt heeft, wordt de behandeling aangepast.
Bij het "open-hoek" glaucoom, waar het afvoerkanaal niet optimaal functioneert, wordt het afvoerkanaal zelf met de laserstraal behandeld. De lasert modificeert de afvoer (trabeculoplasty) zodat deze terug beter werkt.
Bij het "gesloten-hoek" glaucoom, waarbij de toegang tot het afvoerkanaal vernauwd is, maakt de laserstraal een gaatje in het iris (iridotomy) om op die manier de toevoer naar het afvoerkanaal te verbeteren.
Laserbehandeling voor glaucoom kan op elk moment worden aangeraden, maar meestal probeert men eerst een medicijnenbehandeling. In veel gevallen zal de patiënt ook na de laserbehandeling nog bepaalde medicatie moeten blijven nemen.
C) Oogheelkundige ingreep
Wanneer de oogdruk ook na laserbehandeling toch nog te hoog blijft kan een operatie nodig zijn. Deze ingreep kan gebeuren onder plaatselijke verdoving en verblijf in het ziekenhuis is hiervoor niet noodzakelijk. Ook na deze ingreep kunnen oogdruppels nog nodig blijven.
Tijdens de ingreep verwijdert de oogarts een klein stukje weefsel van de sclera (het witte deel van het oog). Daardoor ontstaat er een nieuw kanaaltje waardoor het vocht kan worden afgevoerd. Deze ingreep laat geen open gaatje in het oog. De plaats waar het nieuwe afvoerkanaaltje is gemaakt, wordt immers toegedekt met een dun, doorschijnend stukje weefsel (conjunctiva). Uiteindelijk vloeit het vocht dus doorheen de nieuwe opening, onder het stukje conjunctiva, weg uit het oog.
Na de operatie moet de patiënt gedurende verschillende weken druppels indoen om infectie tegen te gaan en zwelling te verminderen. De eerst weken zal u ook regelmatig op controle moeten gaan bij uw oogarts. In zeldzame gevallen is het mogelijk dat de gemaakte opening weer sluit, hetgeen dan een tweede ingreep noodzaakt.